Utdrag fra reisedagbok fra Bale Mountains, Etiopia November 2019:
Når man kjører langs veiene i Etiopia blir man overrasket over hvor mye folk det går langs veiene. Det er mennesker overalt som er på vei til… ja, jeg vet egentlig ikke hva de er på vei til, men på veien er de - overalt. Det er dyr og folk, hester, esel, geiter, mer folk, små mopedbiler og enda mer folk. Etter å ha stirret storøyd på vrimmelen av mennesker i tre timer, svinger vi inn på en grusvei som skal vise seg å bli en særdeles humpete opplevelse. Her funker det ikke å kjøre en liten norsk familiebil. Her er det Jeep eller lastebil som gjelder. Ja de kjører faktisk lastebil på disse veiene. Det MÅ de. De skal tross alt frakte mange tonn kaffe fra distriktene til fabrikkene i hovedstaden. Etter å ha fått ristet oss løs i 3 og en halv time i en snittfart på 20km/t kommer vi oss over fjellet og den vakre naturen rundt oss får mer og mer farge.

 

Frodig skog og rennende elver. Ja nesten som jungel omslutter oss, og da vi når en høyde på 1750 moh ser vi det første kaffetreet. Jo lenger vi kommer ned i dalen, jo grønnere blir det og flere kaffetrær kan vi telle. Nå er vi langt utenfor allfarvei. Vårt hvite reisefølge skaper nærmest en unntakstilstand for de mange som står og roper oss velkommen. Om veien frem til nå kan beskrives som dårlig, kan den siste strekningen ned til farmen kalles horribel. Her står deler av veien under vann og noen av bakkene vi må forsere er så bratte at følelsen av at bilen snart kommer til å tippe fremover er påfallende.
 

Omsider kommer vi ned til farmen hvor vi skal tilbringe tre dager. Jungeltelegrafen har tydeligvis gått raskere enn transporten og både jenter og gutter, unge og gamle er allerede tilstede da vi stopper bilene. Vi står nå i en dal omgitt av enorme trær og frodige vekster. Fuglekvitter og dyrelyder er en behagelig bakgrunnsstøy. Vårt beundrende publikum er standhaftige og følger med på det som skjer, og særlig er det barna som tiltrekker seg deres lange blikk. Det er sjelden at slike nordboere som oss finner den strabasiøse veien inn til dette området, og de har nok aldri før sett hvite barn.
 

Her står vi og vi kan nærmest føle kaffekulturen på kroppen. Rundt oss vokser det kaffebusker, og kaffeplanter som er i voksefasen ligger som et teppe rundt våre føtter. I den ene åsen kan vi skimte en tørkestasjon hvor de lokale står på rekker og sorterer kaffebær etter alder, kvalitet og destinasjon. Dette er et stort øyeblikk for en liten kaffenerd fra ei lita bygd i et land langt, langt borte.

 

Kaffeproduksjon er livsgrunnlaget for mange mennesker i verden og det er viktig for oss at bøndene og deres familier blir i varetatt. Kaffebærene plukkes som oftest for hånd. Dette er fordi plantene vokser på steder hvor maskiner vanskelig kommer til, og at det er vanskelig for en maskin å kunne skille på modne og umodne bær. På en gren med bær må det

plukkes i flere omganger da ikke alle bærene er modne samtidig.

 

- Visste du at det trengs omlag 5000 kaffebær for å lage en kilo kaffe? Og om vi går ut ifra at hvert bær innholdet to bønner blir det hele 10.000 bønner!, sier Lars.
 

Den kaffen som vokser i Etiopia smaker annerledes enn den som vokser i Kenya, Tanzania, Colombia eller Brazil. Vi ønsker å tilby flere smaksopplevelser til våre kunder, og tar derfor inn kaffe fra ulike steder. Det er flere faktorer som påvirker smaken, og måten de blir tørket på har stor betydning. Bønnene kan tørkes med fruktkjøttet på og kalles da bærtørket eller natural. Eller fruktkjøttet fjernes i en vaskeprosess før bønnene tørkes, og man sier da at bønnene er vasket. De to ulike måtene å prosessere på får frem ulike smaker i bønnene. Både vasking og bærtørking foregår i distriktene før kaffen sendes til nok en runde med sortering, før den pakkes i sekker klare for den store verden.
 

Og noen av disse sekkene når altså sin endestasjon på Ørje. Der står det en gjeng klare til å brenne, kverne og pakke, for å gi folket den beste kaffeopplevelsen.
 

 - Det er nesten rart å tenke på at man på kjøkkenbenken i sitt lune hjem har å gjøre med et produkt som har sysselsatt så mange personer, og som har brukt så lang tid på reisen fra kaffefrø til kaffebønne. Vi har nå ca tre minutter på oss til å sluttføre reisen, sier Anette. Det er ikke uten grunn at disse kaffeentusiastene bruker vekt, timer og
er pinlig nøyaktig når kaffen er på oppløpssiden på sin reise. Kaffen
fortjener presisjon og nytelse!
 

Allerede etter noen måneder fant gjengen ut at den nyinnkjøpte brenneren ble for liten, og en ny større brenner kom på plass. Nå leverer de kaffe til en rekke butikker i Haldenkanalen og områdene rundt. Kaffen de brenner har ofte navn som passer godt lokalt, og både Fløtærkaffe og Soot-brent har det blitt. Når H.M Kong Harald besøkte grensebygda fikk han selvfølgelig servert kaffe fra gjengen i brenneriet, og med seg tilbake til slottet fikk han med seg en egen pose med spesialbrent Kongekaffe. Brenneriet lager gjerne egne etiketter til både butikker og enkeltstående arrangementer som bryllup, konferanser, kurs og lignende. Og når de leverer ut kaffen er de alltid rause med å gi gode råd for hvordan kunden skal lage seg en skikkelig god kopp kaffe hjemme.

- Med vår tillærte kunnskap om hvor mye arbeid det ligger bak en pose kaffe, er det ikke rart at kaffe koster litt. Kvaliteten på kaffen gjenspeiler seg ofte i prisen, og når man har lagt noen ekstra kroner i produktet er det viktig at man får det beste ut av det, sier Lars.
 

- Bruk alltid friskt, kaldt vann. Vi har verdens beste drikkevann! Skyll filteret for å fjerne papirsmaken, rengjør utstyret med egnet rengjøringsmiddel regelmessig og bruk vekt til å veie opp riktig mengde.
Og sist men ikke minst - bruk nykvernet kaffe!